Chiens et invités : des Fêtes en paix

Lorsque les invités commencent à arriver, il reste toujours quelque chose à faire. Un plat à mettre au four, des manteaux à ranger, des enfants à divertir… Avoir à calmer son chien chaque fois que ça cogne à la porte, c’est un souci dont on peut se passer ! Pour favoriser la bonne entente entre l’animal et la compagnie, voici quelques conseils.

Préparer son chien avant l’arrivée des invités

De la même façon qu’on cuisine certains plats d’avance pour le Réveillon, encourager son chien à se comporter en hôte exemplaire demande un peu de préparation.

• Renseignez vos invités à propos de votre chien : Dès l’envoi des invitations, informez vos convives que vous avez un chien, quel est son nom et à quoi il ressemble. Vos invités ayant une phobie des animaux pourront s’y préparer et éviter une mauvaise surprise, tandis que ceux souffrant d’allergies pourront prendre un médicament avant d’arriver.

• Laissez votre chien dépenser de l’énergie ! : Une heure ou deux avant la réception, allez marcher en compagnie de votre chien ou permettez-lui de « lâcher son fou » avec un autre ami à quatre pattes. Après tout cet exercice, il sera bien détendu lorsque les invités feront leur entrée. Peut-être même qu’il fera la sieste !

• Isolez temporairement votre chien dans une pièce avec une barrière de sécurité pour bébé : Il pourra ainsi entendre et voir les nouveaux venus, sans pour autant se ruer sur eux. Lorsque la cohue se sera calmée, votre chien pourra se joindre au groupe.

• Nourrissez votre chien avant le repas : S’il a le ventre bien plein, votre compagnon sera moins enclin à venir importuner vos invités à table. Rappelez aux enfants de ne pas donner de nourriture au chien, même s’il fait les yeux doux : des ingrédients typiques du temps des Fêtes comme les oignons, les noix de macadam et le chocolat sont nocifs pour sa santé.

Quelques conseils pour les invités

Si certains de vos invités ont moins l’habitude des chiens, partagez avec eux les trucs ci-dessous.

• Enseignez aux enfants quoi faire : Plutôt que d’énumérer aux jeunes enfants la longue liste de choses à éviter, faites-leur savoir ce que votre chien aime. Invitez-les à lancer son jouet préféré pour jouer à « va chercher ». Montrez-leur comment (et où) l’animal préfère qu’on le flatte. Dites-leur que votre chien aime quand on parle doucement.

• Gardez votre calme : Le niveau d’excitation du chien s’ajuste à celui des gens qui l’entourent. Si vous êtes nerveux et que vous faites des gestes brusques, l’animal risque de s’emballer lui aussi. Si vous parlez doucement et que vous bougez lentement, ça invite le chien au calme.

• Dites « assis » : C’est une directive que la plupart des chiens apprennent très tôt. Si l’animal semble énervé et que vous êtes mal à l’aise, dites « assis » d’une voix ferme en tendant la main, paume vers le sol. N’oubliez pas d’offrir une récompense lorsque le chien obéit à une commande! Si ça ne fonctionne pas, repliez vos mains devant vous et demeurez immobile : le chien ne vous verra ainsi ni comme une menace, ni comme une source de divertissement.